圖片來(lái)源@視覺(jué)中國(guó)
文 | 蔚然先聲，作者 | 張從白，編輯 | 劉漁
2月27日，彭博社記者報(bào)道，蘋(píng)果公司名為“泰坦”的造車項(xiàng)目被取消，大部分汽車團(tuán)隊(duì)成員將被轉(zhuǎn)至人工智能部門(mén)。
“泰坦”項(xiàng)目始于2014年，被認(rèn)為是蘋(píng)果創(chuàng)立以來(lái)野心最大、投入資金最多的項(xiàng)目。據(jù)彭博社記者古爾曼爆料，蘋(píng)果在造車項(xiàng)目上投入了超過(guò)一百億美元。
關(guān)于蘋(píng)果放棄造車一事，馬斯克意味深長(zhǎng)地發(fā)了一條僅有致敬與香煙表情的推文。
李想認(rèn)為蘋(píng)果放棄造車是絕對(duì)正確的戰(zhàn)略選擇；雷軍則表示非常震驚，但反手還給小米汽車宣傳了一波，用力抓住一波流量。
官方消息一出，蘋(píng)果股價(jià)不跌反漲，當(dāng)日收盤(pán)微漲0.83%，這也意味著投資人認(rèn)為蘋(píng)果做出了正確的決策，市場(chǎng)對(duì)蘋(píng)果放棄造成頗為支持。
蘋(píng)果汽車的傳聞始于2014年，之后蘋(píng)果就進(jìn)入 “閉門(mén)造車”的階段，直到2017年CEO庫(kù)克在接受媒體采訪時(shí)表示：“蘋(píng)果目前正專注自動(dòng)駕駛技術(shù)”，才肯定了該計(jì)劃的存在，后來(lái)美國(guó)加州車輛管理局也公布了蘋(píng)果測(cè)試車輛登記，此后不斷有爆料稱蘋(píng)果即將發(fā)布汽車產(chǎn)品。
盡管業(yè)內(nèi)對(duì)蘋(píng)果造車非常期待，也認(rèn)為蘋(píng)果是改變汽車產(chǎn)業(yè)格局的重要玩家，但是，三年之后又三年，果粉們終究還是沒(méi)等來(lái)蘋(píng)果汽車發(fā)布的那一天。
對(duì)于國(guó)內(nèi)用戶來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果取消造車一事帶來(lái)的震撼不小。相比之下，小米三年就把車造了出來(lái)，距離發(fā)售也只差臨門(mén)一腳。
業(yè)內(nèi)通常認(rèn)為，蘋(píng)果放棄造車是因?yàn)樾履茉窜囆袠I(yè)已經(jīng)相對(duì)成熟，難以實(shí)現(xiàn)顛覆性的突破，也就難以打造新能源車行業(yè)的“iPhone時(shí)刻”。
我們認(rèn)為情況或許更加復(fù)雜。
庫(kù)克2019年接受CNBC的采訪時(shí)表示，蘋(píng)果公司每隔兩三周就會(huì)收購(gòu)一家新公司，而蘋(píng)果收購(gòu)的宗旨就是：現(xiàn)成的、能實(shí)現(xiàn)其產(chǎn)品目標(biāo)的技術(shù)，蘋(píng)果就會(huì)去買(mǎi)。
2002年，東芝公司申請(qǐng)了一項(xiàng)專利，在1.8英寸的硬盤(pán)上實(shí)現(xiàn)5GB的存儲(chǔ)空間。在蘋(píng)果收購(gòu)之前，無(wú)人知曉這款小尺寸硬盤(pán)的用途，但它卻使第一代iPod擁有了超過(guò)同行產(chǎn)品50倍的存儲(chǔ)空間。
2012年7月蘋(píng)果斥資3.56億美元收購(gòu)生物安全公司AuthenTec。次年9月，蘋(píng)果發(fā)布的iPhone 5s就搭載了Touch ID指紋識(shí)別技術(shù)，而安卓手機(jī)的指紋解鎖普及還要等2年后，并且識(shí)別率與速度也遠(yuǎn)不如蘋(píng)果Touch ID。
顯然，比起從零開(kāi)始研發(fā)，蘋(píng)果更善于用獨(dú)到眼光將缺乏應(yīng)用場(chǎng)景“邊緣技術(shù)”整合進(jìn)自己的產(chǎn)品創(chuàng)新中，從而打造出具有獨(dú)特用戶體驗(yàn)的顛覆性產(chǎn)品。而在造車項(xiàng)目中，蘋(píng)果依舊如此。
根據(jù)科技博客Patently Apple的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，自2000年以來(lái)，蘋(píng)果已經(jīng)公開(kāi)了250多項(xiàng)與智能汽車相關(guān)的專利，專利內(nèi)容幾乎涵蓋了汽車生產(chǎn)的全過(guò)程或全領(lǐng)域。
在電池方面，“Solid solution cathode for solid-state battery”專利中，蘋(píng)果采用氧化鋰（Li2O）鋰鈷氧化物（LCO）組成的復(fù)合陰極活性材料作為固態(tài)電池負(fù)極（LCO占比至少80%），來(lái)解決固態(tài)電池較低功率密度的問(wèn)題。
另一個(gè)名為“Charging station with passive alignment mechanism”則是提到了蘋(píng)果自動(dòng)有線充電樁技術(shù)，即車輛可在系統(tǒng)幫助下或者自動(dòng)泊入充電位置，直接連接有線充電樁，從而使得車輛充電過(guò)程不再需要人為操作即可完成。
蘋(píng)果的專利部署可以說(shuō)是細(xì)致入微，甚至考慮到交通信號(hào)燈出問(wèn)題，或者交警臨時(shí)指揮交通時(shí)的自動(dòng)駕駛方案。
（圖片來(lái)源：Patently Apple）
如果根據(jù)時(shí)間對(duì)蘋(píng)果造車專利進(jìn)行分類，我們發(fā)現(xiàn)在2014年至2017年的專利大部分集中于雷達(dá)、視覺(jué)傳感器等識(shí)別技術(shù)，這時(shí)蘋(píng)果重心可能是開(kāi)發(fā)智能汽車軟件，或依托傳統(tǒng)車企平臺(tái)推出產(chǎn)品。
2018年以電池相關(guān)的專利開(kāi)始增加，2019年開(kāi)始出現(xiàn)車輛行駛、車身內(nèi)部、車體結(jié)構(gòu)、車對(duì)外界的信息交換相關(guān)專利，這時(shí)蘋(píng)果已經(jīng)決定造車了。
而2020年后，其專利內(nèi)容又回到以自動(dòng)駕駛、激光雷達(dá)、機(jī)器學(xué)習(xí)為主的方面。
（圖片來(lái)源：賽迪智庫(kù)）
蘋(píng)果的造車項(xiàng)目的目標(biāo)在不斷地?fù)u擺和變化，這很大程度上跟團(tuán)隊(duì)內(nèi)部的人員變動(dòng)有關(guān)。
起初蘋(píng)果造車項(xiàng)目由Steve Zadesky負(fù)責(zé)，他曾在福特汽車擔(dān)任工程師，1999年加入蘋(píng)果后參與了iPod和iPhone的設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)工作。此時(shí)蘋(píng)果花重金從各個(gè)相關(guān)公司挖人，組建了一支超過(guò)1000人團(tuán)隊(duì)。但2016年Steve Zadesky從蘋(píng)果離職，這支野心勃勃的龐大造車團(tuán)隊(duì)就陷入無(wú)止境的搖擺中。
此后，造車團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)不斷更換，項(xiàng)目技術(shù)路線也在“研發(fā)智能汽車軟件”與“生產(chǎn)智能汽車”之間搖擺不定，產(chǎn)品上市的時(shí)間也一推再推。2022年底，彭博社爆料蘋(píng)果汽車上市時(shí)間推遲至2026年，并且放棄L5級(jí)別全自動(dòng)駕駛。2023年，蘋(píng)果汽車的發(fā)布日期又延至2028年，自動(dòng)駕駛級(jí)別再次下調(diào)至L2+。
我們可以發(fā)現(xiàn)，在立項(xiàng)之初，蘋(píng)果就為了避免投入巨額成本而選擇“聯(lián)名”生產(chǎn)智能汽車，或開(kāi)發(fā)智能汽車軟件，據(jù)德國(guó)商業(yè)雜志《Manager Magazin》報(bào)道蘋(píng)果在2014年有意以寶馬i3的車型和平臺(tái)為基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)車輛。
但隨著新能源汽車產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展，科技企業(yè)造車不再是難事，這使得蘋(píng)果開(kāi)始考慮獨(dú)立生產(chǎn)智能汽車。
2021年，Kevin Lynch接受汽車項(xiàng)目時(shí)，有媒體表示，其目標(biāo)是在2024年左右實(shí)現(xiàn)10萬(wàn)輛的量產(chǎn)目標(biāo)。投行Piper Sandler分析師Harsh Kumar也表示基于這一點(diǎn)，蘋(píng)果僅憑不到0.1%的市場(chǎng)份額，就能創(chuàng)造約50億美元的營(yíng)收。如果到2030年達(dá)到1%的市場(chǎng)份額后，將給蘋(píng)果帶來(lái)500億美元的營(yíng)收。
令蘋(píng)果沒(méi)想到的是，新能源汽車市場(chǎng)已經(jīng)殺成了一片紅海，汽車產(chǎn)品的毛利率正在逐年下跌，特斯拉的毛利率從28%逐漸跌到了18%。而據(jù)蘋(píng)果最新發(fā)布的2024年第一季度財(cái)報(bào)顯示，蘋(píng)果公司整體毛利率為45.9%，顯然，蘋(píng)果最大的顧慮就是造車賣(mài)車還能不能如此賺錢(qián)。
此前有消息稱蘋(píng)果汽車預(yù)計(jì)售價(jià)10萬(wàn)美元。然而，為了維持高利潤(rùn)，蘋(píng)果可能會(huì)考慮進(jìn)一步提高產(chǎn)品售價(jià)。但新能源汽車市場(chǎng)形勢(shì)已發(fā)生巨大變化，各車企在價(jià)格、安全、續(xù)航和性能等方面都展開(kāi)了激烈競(jìng)爭(zhēng)。這時(shí)，蘋(píng)果汽車在市場(chǎng)上很難有說(shuō)服力了。
由于自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展限制和市場(chǎng)對(duì)安全性的擔(dān)憂，蘋(píng)果不得不放棄以無(wú)人駕駛為目標(biāo)的研發(fā)，并不斷降低自動(dòng)駕駛技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)和等級(jí)。
盡管手握大量專利技術(shù)，但蘋(píng)果錯(cuò)過(guò)了造車窗口期，如今再用固定的手牌已經(jīng)很難打出差異化了。
王傳福曾經(jīng)表示，汽車工業(yè)的大變革，電動(dòng)化是上半場(chǎng)，智能化是下半場(chǎng)。
而此前蘋(píng)果就已經(jīng)通過(guò)CarPlay入局車載系統(tǒng)，用戶可以通過(guò)CarPlay使用蘋(píng)果地圖、Siri等蘋(píng)果生態(tài)軟件。CarPlay曾在車載系統(tǒng)市場(chǎng)中占據(jù)了絕對(duì)的領(lǐng)先地位，根據(jù)蘋(píng)果方面透露，2020年，在全球出售的新車中，超過(guò)80%支持CarPlay。是否支持CarPlay也一度成為消費(fèi)者購(gòu)車時(shí)的主要考慮因素。
但CarPlay無(wú)法滿足蘋(píng)果的野心，一方面，如華為Hicar、百度CarLife、小米澎湃os等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的崛起給CarPlay帶來(lái)了壓力；另一方面，CarPlay主要解決了傳統(tǒng)汽車的智能化問(wèn)題，但無(wú)法深入結(jié)合車身硬件來(lái)打造整體的智能汽車生態(tài)。
近年來(lái)隨著ChatGPT、Sora等生成式人工智能的誕生，仿佛對(duì)未來(lái)的科技發(fā)展有了更明確的解釋，全球科技巨頭也紛紛開(kāi)始備戰(zhàn)AI的同時(shí)，各個(gè)汽車制造商也開(kāi)始思考自身與AI的聯(lián)系。
自國(guó)內(nèi)首批通過(guò)《生成式人工智能服務(wù)管理暫行辦法》備案的大模型產(chǎn)品陸續(xù)上線以來(lái)，AI大模型距離公眾的生活也越來(lái)越近。去年12月的廣州車展上，便有奇瑞、小鵬、吉利等多家車企展示了搭載AI大模型的車型。顯然，智能汽車不再是搭載一個(gè)操作系統(tǒng)那么簡(jiǎn)單。
作為科技界巨頭，蘋(píng)果自然意識(shí)到這一點(diǎn)，并在取消造車計(jì)劃后，迅速將龐大的造車團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)移至人工智能部門(mén)。
庫(kù)克近期在股東大會(huì)上表示：“蘋(píng)果預(yù)計(jì)今年晚些時(shí)候披露更多其使用生成式人工智能的計(jì)劃”，庫(kù)克還強(qiáng)調(diào)：“所有由蘋(píng)果芯片驅(qū)動(dòng)的Mac都是非常強(qiáng)大的人工智能機(jī)器。目前市面上用于人工智能的電腦，沒(méi)有比Mac更好的”。
蘋(píng)果在AI的布局早已進(jìn)行，2018年的WWDC中，Create ML機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能就是當(dāng)時(shí)的主角。其后推出的M系列芯片極高的大模型訓(xùn)練效率，也被英偉達(dá)高級(jí)科學(xué)家Jim Fan等多位AI界的權(quán)威稱贊。就連如今被拆分的蘋(píng)果造車團(tuán)隊(duì)，庫(kù)克也公開(kāi)稱其為“AI之母”，因其內(nèi)部匯集了眾多人工智能領(lǐng)域的頂級(jí)工程師與硬件資源。
也就是說(shuō)，蘋(píng)果千人造車團(tuán)隊(duì)搖身一變，就成了AI項(xiàng)目的主力軍。而蘋(píng)果也深刻理解未來(lái)汽車的差異化體驗(yàn)很難通過(guò)硬件實(shí)現(xiàn)。蘋(píng)果可能更傾向打造基于自身生態(tài)的AI產(chǎn)品，并通過(guò)向車企提供其生態(tài)系統(tǒng)的方式來(lái)進(jìn)入智能汽車行業(yè)，從而實(shí)現(xiàn)更低風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的增長(zhǎng)。
蘋(píng)果的軟件更新往往發(fā)布于每年6月的蘋(píng)果全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)（WWDC），業(yè)界普遍期待蘋(píng)果屆時(shí)能推出的一系列基于生成式AI的創(chuàng)新。而通過(guò)軟件賺錢(qián)，也是如今蘋(píng)果公司的整體趨勢(shì)。根據(jù)2024年第一季度財(cái)報(bào)，其軟件收入的毛利率超過(guò)了70%，這樣的情況已經(jīng)維持了10個(gè)季度。
李想在其評(píng)價(jià)蘋(píng)果取消造車的微博中還表示：“做成了toC的人工智能，蘋(píng)果會(huì)成為一家10萬(wàn)億美金的企業(yè)；人工智能輸了，蘋(píng)果會(huì)成為一家1萬(wàn)億美金的企業(yè)。人工智能會(huì)成為所有設(shè)備、服務(wù)、應(yīng)用、交易的最頂層入口，蘋(píng)果的必爭(zhēng)之戰(zhàn)。”
總的來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果取消造車，一方面由于其發(fā)展路線搖擺不定，導(dǎo)致難以推出具有差異化競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品；另一方面，如今生成式AI是科技發(fā)展的主流趨勢(shì)，蘋(píng)果不能錯(cuò)過(guò)這次“工業(yè)革命”級(jí)別的科技改革。
在當(dāng)前國(guó)際宏觀形勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜的背景下，科技公司若想要低成本生產(chǎn)硬件產(chǎn)品，往往難以避免與中國(guó)供應(yīng)商的合作。但對(duì)蘋(píng)果而言，這顯然會(huì)面臨來(lái)自美國(guó)商務(wù)部的政策壓力。因此，蘋(píng)果可能更傾向于發(fā)展其軟件服務(wù)，以規(guī)避政策風(fēng)險(xiǎn)并實(shí)現(xiàn)更高的毛利占比。
蘋(píng)果第一款商店服務(wù)產(chǎn)品iTunes Store發(fā)布至今已經(jīng)20年，此后又接連推出了App Store、iCloud、Apple Pay等不同產(chǎn)品，不同于蘋(píng)果的硬件產(chǎn)品經(jīng)常能給人們帶來(lái)驚喜，在軟件服務(wù)發(fā)展上蘋(píng)果始終保持不緊不慢、中規(guī)中矩的態(tài)度。如今的蘋(píng)果雖然已構(gòu)建完整的服務(wù)架構(gòu)，卻多依賴其龐大的用戶基礎(chǔ)，缺乏創(chuàng)新與顛覆性變革。
上月，蘋(píng)果發(fā)售了XR穿戴設(shè)備“Vision Pro”，雖然發(fā)售時(shí)加價(jià)6萬(wàn)，但如今已經(jīng)跌破發(fā)行價(jià)，引發(fā)退貨潮。也正如我們文章《元宇宙太需要一個(gè)蘋(píng)果頭顯了》中所預(yù)測(cè)，大部分體驗(yàn)者表示現(xiàn)階段的Vision Pro更像是一個(gè)面向開(kāi)發(fā)者的硬件平臺(tái)，對(duì)于普通用戶來(lái)說(shuō)，其內(nèi)部生態(tài)尚未成熟，沒(méi)有殺手級(jí)的原生應(yīng)用。
對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，放棄造車并將重心轉(zhuǎn)向AI業(yè)務(wù)顯然是利大于弊的決策。智能汽車和無(wú)人駕駛雖然充滿前景，但也只是AI業(yè)務(wù)的一部分。蘋(píng)果公司的軟件、產(chǎn)品、用戶生態(tài)都需要經(jīng)歷AIGC的改造和升級(jí)，這個(gè)趨勢(shì)已經(jīng)變得十分急迫。
盡管蘋(píng)果在人工智能領(lǐng)域投入巨大，但目前尚未在產(chǎn)品與功能上顯現(xiàn)成效，對(duì)普通用戶而言，蘋(píng)果相較于其他科技巨頭對(duì)AI似乎略顯滯后。若蘋(píng)果仍試圖改變世界，今年WWDC上務(wù)必得向果粉和市場(chǎng)明確自己的布局和方向，并展現(xiàn)如何將用戶需求、空間計(jì)算與AI緊密結(jié)合。
參考資料：
快報(bào)
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